Principais insights
- Em 2025, as causas relacionadas ao calor foram responsáveis por aproximadamente 2.300 mortes na Europa no terceiro mês de junho mais quente registrado.
- O calor é um problema significativo no local de trabalho para setores como construção, agricultura, energia e transporte, que dependem de trabalhadores ao ar livre.
- As pessoas que operam sob estresse térmico têm maior probabilidade de cometer erros e sofrer lesões, com os empregadores sendo responsabilizados.
Temperaturas extremas e seu impacto na saúde pública dominaram as manchetes globais em 2025.
O estresse térmico é uma grande preocupação para indústrias que dependem de trabalhadores ao ar livre, com funcionários em setores como construção, agricultura, energia e transporte particularmente vulneráveis.
Mais de um quarto da população global trabalha ao ar livre. Em muitas partes do mundo, esses indivíduos são expostos a fatores de risco ligados às mudanças climáticas, incluindo calor, radiação ultravioleta solar e poluição do ar ambiente.
De acordo com um estudo de 12 cidades europeias realizado pelo Grantham Institute, as causas relacionadas ao calor levaram a aproximadamente 2.300 mortes em toda a Europa em junho de 2025, o terceiro mês de junho mais quente registrado.1 O estudo descobriu que a mudança climática foi um fator fundamental, com idosos particularmente vulneráveis ao calor excessivo.
Em Portugal, as temperaturas atingiram 47 °C (116 °F), enquanto na Lombardia, Itália, foram banidos trabalhos ao ar livre entre 12h30 e 16h.
Nesse meio tempo, nos EUA, uma "cúpula de calor" de junho interrompeu as redes de transporte, desencadeando quedas de energia e levando a um alto número de hospitalizações.
A proteção contra o calor em trabalhos ao ar livre ainda é inconsistente
Apesar da crescente evidência do impacto do estresse térmico na saúde pública, há pouca regulamentação substancial que protege os funcionários contra o trabalho ao ar livre durante períodos de calor excessivo.
De país para país, as regras estão evoluindo à medida que os verões ficam mais quentes. No Reino Unido, o governo aconselha que as temperaturas em todos os locais de trabalho internos "devem ser razoáveis", mas atualmente nenhuma lei exige temperaturas máximas de trabalho.
Após as mortes de trabalhadores europeus durante a onda de calor mais recente, os sindicatos novamente pediram à Comissão Europeia que emita uma diretiva sobre temperaturas máximas de trabalho, citando um aumento de 42% nas fatalidades relacionadas ao calor no local de trabalho nos últimos 25 anos.2
Como os empregadores podem proteger os trabalhadores contra riscos de saúde e segurança relacionados ao calor?
Por enquanto, o ônus da responsabilidade é dos empregadores implementar as proteções necessárias para garantir a saúde e a segurança dos funcionários e evitar acidentes caros relacionados ao calor.
O estresse térmico no local de trabalho representa sérios riscos à saúde e à segurança, o que também pode criar perigos operacionais. Conforme as temperaturas diárias sobem acima de 34 °C (93 °F), os trabalhadores podem perder até 50% de sua capacidade de trabalho, de acordo com a Organização Internacional do Trabalho (OIT).
As deficiências de calor das habilidades físicas e mentais afetam a produtividade, enquanto a maior probabilidade de acidentes pode interromper as operações causando períodos dispendiosos de interrupção dos negócios.
Mesmo quando as pessoas evitam as temperaturas diurnas mais extremas, as ondas de calor podem dificultar o sono à noite, resultando em cansaço e comprometimento do julgamento durante o dia. Durante a onda de calor de junho, as temperaturas noturnas na cidade espanhola de Sevilha chegaram a 28 °C (82 °F).
Dados em tempo real para proteger sua equipe do calor
Muitas empresas já estão tomando medidas proativas para proteger seus funcionários contra ameaças à saúde relacionadas ao calor, mas a atenção neste espaço está crescendo em antecipação a ondas de calor de verão mais frequentes.
Empregadores com trabalhadores ao ar livre estão investindo em dispositivos vestíveis, equipamentos de proteção individual (EPI) e sensores de qualidade do ar à medida que as ondas de calor e a poluição do ar se tornam problemas mais persistentes.
Os programas de gestão do estresse térmico normalmente incluem:
- Hidratação regular
- Intervalos de descanso programados em áreas sombreadas ou refrigeradas
- Estações de resfriamento para ajudar a regular a temperatura corporal dos funcionários
- Agendamentos que limitam o trabalho ao ar livre durante a parte mais quente do dia
- Incentivar os trabalhadores a usarem roupas respiráveis, de cor clara e soltas
- EPI, como coletes de resfriamento
As empresas também podem considerar alterar os padrões de turno ou adotar uma semana de trabalho de quatro dias. Um número crescente de empregadores também está realizando avaliações periódicas de risco térmico. Muitos governos emitem alertas de saúde térmica, para os quais as empresas podem se inscrever.
Complementando essas estratégias de local de trabalho, o National Institute for Occupational Safety and Health recomenda um período de aclimatação, aumentando gradualmente o tempo que os trabalhadores passam em condições muito quentes ao longo de um período de uma a duas semanas.
Segurança na construção durante ondas de calor: o papel do monitoramento em tempo real
"No Reino Unido, tivemos várias ondas de calor ao longo do verão, e os clientes da construção estão cada vez mais recorrendo a dados em tempo real para determinar quando e como trabalhar com segurança ao ar livre", diz Tracy Keep, diretora administrativa da prática da construção nacional, Gallagher UK.
"Estamos vendo mais ênfase no monitoramento da saúde de empreiteiros externos em tempo real, incluindo o uso de sensores e dispositivos vestíveis", continua Keep. "Eles também estão enfatizando a importância da hidratação e incentivando a equipe a beber mais água."
Medidas proativas e práticas de trabalho são essenciais para proteger a saúde e a segurança dos trabalhadores à medida que as temperaturas globais aumentam e para manter a produtividade e a estabilidade econômica em todos os setores afetados. Em última análise, as reputações corporativas também estão em jogo.
Com a legislação nesta área provavelmente evoluindo, os gerentes seniores responsáveis pela saúde e segurança ocupacionais precisam se manter informados sobre suas obrigações de proteger seu pessoal e prevenir o estresse térmico no local de trabalho.
Publicado em outubro de 2025
