Por qué la infraestructura obsoleta es más vulnerable a los fenómenos climáticos extremos
La infraestructura eléctrica obsoleta es más vulnerable a las interrupciones causadas por condiciones climáticas extremas y a la volatilidad a medida que cambia la combinación energética. La infraestructura obsoleta es un problema particular en los países desarrollados. En los EE. UU., por ejemplo, más del 70 % de las líneas de transmisión en la red eléctrica tienen más de 25 años, y algunas no se han actualizado desde que se construyeron en la década de 1930.
Los transformadores, las líneas eléctricas y otros componentes más antiguos son más vulnerables a los eventos climáticos más extremos y frecuentes que vemos hoy en día. La infraestructura obsoleta también tiene dificultades para mantenerse actualizada ante las demandas de energía para las que nunca fue diseñada.
La combinación de energía cambiante agrega otra dimensión, ya que las redes más antiguas no estaban configuradas para un sistema de energía de ritmo tan rápido. Al carecer de capacidad física para adaptarse a los sistemas de energía renovable, son más vulnerables a la inestabilidad de la red.
Según una investigación publicada en Nature Communications,6 los apagones provocados por fenómenos climáticos extremos no son solo consecuencia de fallas en las redes de transmisión, sino también de redes de distribución más vulnerables y extensas y de capacidad de generación renovable sensible al medioambiente.
"En el Reino Unido, la red nacional ha soportado históricamente cantidades relativamente pequeñas de grandes centrales eléctricas", dice Will Peilow, socio ejecutivo de Energía, Electricidad y Renovables de Gallagher Specialty.
El sistema de red centralizado más antiguo se diseñó para administrar algunas fuentes de energía a gran escala, en lugar de respaldar el panorama de energía diversa y distribuida que vemos hoy en día.
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La red nacional del Reino Unido se enfrenta ahora al reto de integrar un gran número de pequeñas instalaciones de generación de energía, pero con una infraestructura que todavía no es capaz de soportar la diversidad de soluciones y la cantidad de instalaciones.
"Podemos producir tanta energía renovable como deseemos, pero el problema radica en la estabilidad de la red nacional, que actualmente pierde entre el 30 % y el 40 % de la energía renovable", agrega Chris Noah, director general de la práctica de Ventas Minoristas y Energía Renovable de Gallagher UK. "Los apagones se están convirtiendo en un riesgo más prominente a medida que hacemos la transición a las energías renovables".
El origen de la energía que mueve la IA
La creciente demanda de energía de los centros de datos de IA agrega más capas de complejidad y riesgo interconectado. Las redes obsoletas se enfrentan al desafío de apoyar el crecimiento de la inteligencia artificial y las criptomonedas, junto con tendencias de electrificación más amplias.
Brasil, por ejemplo, tiene 60 centros de datos en funcionamiento en todo el país y 46 más, ya sea en construcción o en planificación. Existe la preocupación de que las altas demandas de energía de los centros de datos entren en conflicto con los recursos energéticos, ya limitados, para el consumo público.7
"Si bien los centros de datos se han enfocado en mejorar la eficiencia para reducir el uso de energía para servidores y sistemas de enfriamiento, el nivel de capacidad necesario para gestionar la revolución de la IA ya no es un problema de eficiencia, sino un problema de generación de energía", dice Stefan Szulc, director ejecutivo de Energía de Gallagher.
Cómo reducir las interrupciones en tu operación con una estrategia de continuidad
La realidad actual exige redes más modernas y resistentes
Los recientes apagones subrayan la importancia de modernizar la infraestructura energética mundial para mitigar los riesgos futuros.
La tecnología y la innovación son una parte clave de la solución, en forma de redes inteligentes, generación renovable y rampas de salida efectivas para la energía renovable. Si bien las soluciones para automatizar y digitalizar la red aún no se utilizan ampliamente, cuando lleguen facilitarán la incorporación de energía de fuentes renovables. Las redes inteligentes permiten a los operadores gestionar mejor la volatilidad y los cambios de carga.
La modernización y preparación de la infraestructura energética para el futuro requerirán un enfoque concertado de diferentes grupos de partes interesadas, afirma Szulc. "En particular, es necesario que haya innovación en forma de colaboración entre los propietarios de centros de datos y los desarrolladores de energía renovable, para distribuir la energía de la manera más inteligente".
Esta colaboración puede implicar un mayor número de acuerdos de compra de energía, donde los acuerdos de compra con centros de datos podrían impulsar la financiación de nuevos proyectos renovables.
No es una cuestión de si un corte de energía afectará a su negocio, sino de cuándo lo hará, ya sea directa o indirectamente a través de sus proveedores. La interrupción de las operaciones de infraestructura crítica y la pérdida de productividad debido a cortes de energía pueden causar interrupciones comerciales prolongadas, además de afectar la seguridad del personal y la capacidad para viajar al trabajo.
En términos de impactos secundarios, las demoras en el transporte y la logística, así como la escasez de inventario debido a cortes de energía pueden interrumpir las cadenas de suministro, que pueden transmitirse a través de otras regiones y territorios. Los cortes de energía pueden interrumpir otros servicios críticos como la atención médica, la infraestructura esencial como el agua y el transporte, y la respuesta ante emergencias, con efectos en cascada.
En 2011, después del devastador terremoto y tsunami de Tohoku en Japón, los derretimientos de nivel 7 en el reactor nuclear Fukushima Daiichi provocaron apagones en toda la prefectura de Kanto, incluida la megaciudad de Tokio. Los cortes de energía contribuyeron aún más al desastre, lo que provocó una desaceleración en la actividad económica, con impactos que se sintieron en todas las cadenas de suministro globales.
La creciente frecuencia e intensidad de los cortes de energía provocados por el clima exigen una sólida planificación de continuidad comercial que permita a una empresa mantener operaciones críticas y recuperarse rápidamente una vez que se restablezcan los sistemas, mitigando el impacto durante los cortes de energía.
Un plan eficaz puede reducir la cantidad de tiempo de reflexión necesario después de un incidente disruptivo. Debe proporcionar un marco para la gestión de incidentes y la toma de decisiones, identificando personal crítico y espacios de trabajo alterados/alternativos que se puedan aprovechar rápidamente en caso de una crisis.
Cuando sea posible, las empresas pueden considerar cambiar a sistemas de pago manuales y procesos alternativos. Es importante considerar el impacto más allá de las cuatro paredes de su organización, incluso cómo un corte de energía podría afectar a los proveedores clave y sus sistemas de inventario.
Un plan de continuidad empresarial reduce el impacto operativo de un incidente al apuntar directamente a la recuperación de los impulsores de valor de una organización (aquellos procesos empresariales que impulsan directamente los ingresos y la reputación) y permite que una organización se recupere de manera más eficiente y eficaz después de una interrupción comercial importante.
Los mejores planes de continuidad son aquellos que se revisan con regularidad frente a una variedad de escenarios. Al incluir un corte de energía prolongado dentro de la planificación del escenario, las empresas pueden trazar un mapa de los posibles impactos y realizar pruebas de estrés sobre cómo podría responder su seguro de interrupción comercial.
Poner a prueba regularmente los planes de continuidad y designar funciones y responsabilidades es una parte esencial de la gestión estratégica de riesgos. Mejora la capacidad de una empresa para responder y para que los líderes comerciales tomen decisiones bajo presión.
Cómo integrar resiliencia energética en tu plan de continuidad comercial
Más del 70 % de las empresas que no tienen un plan integral de continuidad comercial no se recuperan de una interrupción comercial significativa. Tenerlo es una forma de reducir el impacto de un corte de energía. Este plan podría incluir:
- Sitios alternativos. Identificar ubicaciones de respaldo para trasladar las operaciones si es necesario.
- Energía de respaldo. Adquirir generadores o soluciones de almacenamiento de baterías para mantener funciones críticas.
- Energías renovables en el sitio. Considere sistemas solares o eólicos a medida que disminuyen los costos.
Las empresas que estén considerando colocar instalaciones de generación y almacenamiento de energía en sus instalaciones deben consultar con expertos que puedan asesorarlas sobre los impactos en las personas, la propiedad y los riesgos de responsabilidad. Si bien la seguridad y la calidad de tecnologías como los paneles solares y las baterías de iones de litio mejoran constantemente, modifican el perfil de riesgo de una empresa y pueden afectar la cobertura y las primas de seguros.
La necesidad de considerar el riesgo es especialmente relevante dado que, en los EE. UU., el mercado solar comercial creció un 8 % durante 2024,8 lo que indica que más empresas están sopesando las compensaciones entre resiliencia, sostenibilidad y riesgo.
La resiliencia energética es un pilar clave de la continuidad operativa. Para garantizar que la resiliencia esté efectivamente incorporada en una estrategia más amplia, considere los elementos de esta lista de verificación del plan de continuidad comercial: cada uno respalda un enfoque integral para garantizar la resiliencia operativa.
Evaluar el impacto. Identificar funciones críticas y evaluar cómo las interrupciones podrían afectarlas.
Comprender los riesgos. Analizar amenazas internas y externas a las operaciones.
Desarrollar un plan. Describir los pasos de recuperación, asignar funciones y documentar procedimientos.
Prepararse para la crisis. Establecer protocolos de comunicación y estructuras de liderazgo.
Probar y practicar. Realizar simulaciones y garantizar que el personal esté familiarizado con sus funciones.
Revisar regularmente. Actualizar el plan a medida que evolucionan los riesgos, la operación y las tecnologías.
Publicado en septiembre de 2025
