Principais insights
- O conceito de "temporada de incêndios" foi completamente transformado, com grandes eventos no Japão, EUA e Coreia do Sul em 2025 ocorrendo fora da temporada tradicional.
- Nos EUA, os incêndios mortais na Califórnia em janeiro de 2025 indicam uma crescente exposição urbana, à medida que as mudanças climáticas e o desenvolvimento imobiliário colocam mais áreas em risco.
- Os incêndios florestais têm múltiplos impactos nos negócios. Além da ameaça direta, os efeitos secundários incluem interrupções operacionais, falhas na cadeia de suprimentos, perda de receita do turismo e impactos na saúde humana relacionados à fumaça e à poluição do ar.
- Em algumas regiões, empresas de energia realizam apagões preventivos durante períodos de alto risco para limitar sua responsabilidade por incêndios causados por seus equipamentos. Esses cortes podem interromper atividades diárias e dificultar a resposta dos serviços de emergência.
- Assim como as comunidades ameaçadas por incêndios estão adotando medidas de resiliência, as empresas precisam avaliar quais ações de mitigação são necessárias para proteger melhor suas pessoas e seus ativos.
A ascensão do risco de incêndios florestais durante todo o ano
Incêndios florestais no hemisfério norte — incluindo Canadá, Japão, Sibéria, Coreia do Sul, EUA e até o Reino Unido — sugerem uma dinâmica em mudança, onde incêndios altamente destrutivos podem ocorrer em qualquer estação do ano, não apenas nos meses de verão.
Em janeiro de 2025, a Califórnia sofreu uma devastação significativa devido a incêndios florestais intensos e de rápida propagação em Los Angeles e arredores. Os incêndios mortais — alimentados por fortes ventos de Santa Ana, escassez de chuvas e vegetação extremamente seca — causaram a morte de cerca de 30 pessoas, destruíram mais de 18.000 propriedades e queimaram mais de 56.834 acres (23.000 hectares).
Em março de 2025, uma série de incêndios no sudeste e centro da Coreia do Sul matou 32 pessoas e destruiu até 5.000 propriedades, queimando 256.989 acres (104.000 hectares) em apenas uma semana. Um estudo de atribuição sugeriu que os eventos foram duas vezes mais prováveis — e 15% mais intensos — devido às mudanças climáticas1.
A combinação de um mundo em aquecimento, mudanças no uso da terra e urbanização está causando perdas mais severas em regiões ao redor do mundo, tanto em áreas historicamente propensas quanto em áreas com pouca ou nenhuma exposição anterior.
"Ver incêndios tão significativos durante o inverno é certamente anormal", afirma Steve Bowen, diretor científico da Gallagher Re. "Estamos enfrentando uma nova realidade quanto à sazonalidade dos incêndios florestais."
Com os marcadores tradicionais da temporada de incêndios se tornando menos aplicáveis, as comunidades devem tratar os incêndios florestais como um risco durante todo o ano. A natureza evolutiva da ameaça, com eventos cada vez mais frequentes e severos, resultou em maiores perdas econômicas e custos de seguro mais altos.
À medida que a indústria de seguros reavalia seu apetite por riscos de incêndios florestais, as empresas estão buscando maneiras de proteger melhor suas pessoas e propriedades contra perdas.
Além das perdas diretas: o aumento dos impactos secundários dos incêndios florestais
Desde 2015, os Estados Unidos registraram mais de 111 bilhões de dólares em danos econômicos diretos causados por incêndios florestais. Dos 19 eventos com perdas bilionárias, 15 ocorreram na última década. Essas perdas tiveram um impacto significativo na lucratividade das seguradoras.
Isso tem implicações diretas para os proprietários que buscam cobertura contra incêndios florestais. À medida que as seguradoras reavaliam sua abordagem de gestão de exposição e a capacidade que estão dispostas a oferecer em áreas de alto risco, pode se tornar difícil para os proprietários obterem a cobertura necessária.
As perdas seguradas dos incêndios florestais de janeiro em Los Angeles devem chegar a 40 bilhões de dólares, tornando-se a série de incêndios mais cara até hoje para o setor de seguros. Do ponto de vista das reivindicações, as perdas são comparáveis a um evento de "risco máximo", como um furacão. Por exemplo, as perdas combinadas dos furacões Helene e Milton em 2024 foram de cerca de 44 bilhões de dólares.
O impacto financeiro direto desses eventos sobre empresas e comunidades é significativo, mas à medida que os incêndios florestais se tornam um fator mais relevante nas perdas catastróficas anuais, as seguradoras estão tomando medidas para gerenciar sua exposição a "riscos secundários".
O impacto secundário dos incêndios florestais pode ser severo. Em fevereiro e março de 2025, fortes chuvas no sul da Califórnia causaram inundações repentinas, deslizamentos de terra e fluxos de detritos, o que levou à emissão de ordens de evacuação para residências próximas a áreas queimadas.
Outros impactos econômicos secundários incluem a perda de atratividade para os setores de turismo e hospitalidade, além de longas interrupções nas atividades agrícolas devido a grandes perdas de safras e rebanhos.
Enquanto isso, as concessionárias de energia enfrentam a possibilidade de danos físicos à infraestrutura, bem como responsabilidade potencial por incêndios causados por seus equipamentos. Para mitigar sua exposição a litígios, essas empresas frequentemente realizam apagões preventivos durante períodos de alta atividade de incêndios.
Para empresas e comunidades, esses cortes de energia podem causar interrupções dispendiosas nas operações diárias, mesmo que não haja uma perda física direta.
"Restabelecer a eletricidade rapidamente é um componente essencial da recuperação, por isso cortar a energia de comunidades inteiras não é uma solução viável", observa Ian Giammanco, meteorologista chefe de pesquisa e diretor de Normas e Análise de Dados no Instituto de Seguros para Segurança Empresarial e Residencial (IBHS). "Precisamos aplicar as lições aprendidas em décadas de pesquisa sobre infraestrutura elétrica resistente ao vento aos cenários de incêndios florestais", acrescenta.
No curto prazo, empresas localizadas em áreas de alto risco de incêndios florestais devem antecipar novos apagões preventivos e considerar investir em soluções de backup para mitigar o impacto na continuidade dos negócios e em possíveis perdas que provavelmente não serão cobertas por apólices patrimoniais.
Outra preocupação constante em muitas cidades é a poluição do ar, já que os incêndios florestais afetam a qualidade do ar como um todo. Esse impacto ambiental ganhou destaque após uma das piores temporadas de incêndios no Canadá em 2023, quando a fumaça dos incêndios em Quebec cobriu várias grandes cidades, incluindo Toronto e Nova York.
As partículas afetaram a qualidade do ar tão ao sul e oeste quanto Washington, Chicago e Minnesota, representando sérios riscos à saúde, causando o cancelamento de eventos esportivos e levando empresas a orientarem seus funcionários a permanecerem em ambientes fechados.
À medida que a frequência e a intensidade dos incêndios florestais aumentam, os impactos ampliados sobre a sociedade destacam a necessidade de estratégias abrangentes para mitigar riscos e fortalecer os esforços de recuperação. Enfrentar esses desafios exigirá compreender a causa raiz das perdas por incêndios e colaborar entre setores para encontrar soluções inovadoras que protejam comunidades e empresas.
Mudanças climáticas e expansão urbana: principais fatores das perdas por incêndios florestais
Oscilações climáticas extremas
A análise das condições meteorológicas que antecederam os incêndios na Califórnia aponta a influência das mudanças climáticas induzidas pelo homem a longo prazo nos riscos de incêndios2. Embora os ventos de Santa Ana tenham agravado a propagação do fogo, as mudanças extremas nas condições climáticas em um curto período — conhecidas como "oscilações climáticas extremas" — também são apontadas como causa contribuinte.
As "oscilações climáticas extremas" descrevem o fenômeno em que períodos muito úmidos, que promovem o crescimento rápido da vegetação, são seguidos por períodos muito secos. Isso aumenta a quantidade de vegetação seca disponível para alimentar o fogo. Massas de vegetação seca, combinadas com ventos fortes, fazem com que um incêndio se espalhe rapidamente a velocidades de até 32 km/h em condições ideais. O relevo inclinado também influencia, já que os incêndios tendem a subir morros.
O outono e inverno secos que antecederam os incêndios em Los Angeles foram causados pelo padrão climático La Niña — a fase mais fria do ciclo ENSO — que, em combinação com o aquecimento global, acredita-se ter aumentado em cerca de 75% a probabilidade de condições extremas para incêndios, segundo pesquisas da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA).
As mudanças climáticas também influenciam esse risco de outras formas. Cientistas que investigaram o aumento na frequência e severidade dos incêndios nos EUA em 2020 descobriram que as temperaturas médias mais altas aumentaram a população de besouros descascadores.
Com o aumento das temperaturas e a escassez de chuvas, as árvores ficaram mais estressadas, o que facilitou ataques em massa por populações maiores de besouros, resultando em mais árvores doentes e mortas — e, consequentemente, mais combustível seco na paisagem3.