Pourquoi les infrastructures vieillissantes sont plus vulnérables aux conditions climatiques extrêmes
Les infrastructures électriques vieillissantes sont plus vulnérables aux perturbations causées par les conditions météorologiques extrêmes et à la volatilité à mesure de l'évolution du mélange énergétique. L'infrastructure vieillissante est particulièrement problématique dans les pays développés. Aux États-Unis, par exemple, plus de 70 % des lignes de transmission dans le réseau électrique ont plus de 25 ans, et certaines n'ont pas été mises à niveau depuis leur construction dans les années 1930.
Les transformateurs, les lignes électriques et les autres composants plus anciens sont plus vulnérables aux événements météorologiques plus extrêmes et plus fréquents que nous observons aujourd'hui. L'infrastructure vieillissante a également du mal à répondre aux demandes énergétiques qu'elle n'a jamais été conçue pour gérer.
L'évolution du mélange énergétique ajoute une autre dimension, car les réseaux plus anciens n'étaient pas configurés pour un système énergétique aussi rapide. Faute de capacité physique pour accueillir les systèmes d'énergie renouvelable, ils sont plus vulnérables à l'instabilité du réseau.
Selon une étude publiée dans Nature Communications,6 les pannes de courant induites par les extrêmes climatiques ne reflètent pas seulement la défaillance des réseaux de transmission, mais aussi des réseaux de distribution plus vulnérables et plus étendus et de la capacité de production d'énergies renouvelables sensibles à l'environnement.
« Au Royaume-Uni, le réseau national a toujours pris en charge un nombre relativement restreint de grandes centrales électriques », déclare Will Peilow, partenaire exécutif, Énergie, Électricité et Énergies renouvelables, Gallagher Specialty.
Les systèmes de réseau centralisé plus anciens ont été conçus pour gérer quelques sources d'alimentation à grande échelle, plutôt que de prendre en charge le paysage énergétique diversifié et distribué que nous voyons aujourd'hui.
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Le réseau national du Royaume-Uni est maintenant mis au défi d'intégrer un grand nombre de petites installations de production d'énergie, mais avec une infrastructure qui n'est pas encore capable de soutenir la diversité des solutions et du nombre d'installations.
« Nous dépendons encore fortement de la production d'électricité à forte intensité de carbone provenant de centrales au gaz et au pétrole, et les infrastructures ne sont tout simplement pas prêtes pour une transition complète », explique Chris Noah, directeur général de la pratique de vente au détail et d'énergie renouvelable de Gallagher au Royaume-Uni. « Même si nous produisons de grandes quantités d'énergie renouvelable, le véritable défi réside dans la capacité du réseau national à gérer de manière fiable une électricité 100 % sans carbone.
« L'essor des technologies basées sur des onduleurs — comme l'éolien, le solaire et le stockage — met en péril la stabilité intrinsèque du réseau », ajoute-t-il. « C'est pourquoi le réseau national doit mettre en place des systèmes qui assurent la stabilité tout en respectant les objectifs de carboneutralité. »
L'origine de l'énergie qui alimente l'intelligence artificielle
La demande croissante d'énergie des centres de données d'IA ajoute des couches supplémentaires de complexité et de risque interconnecté. Les réseaux vieillissants sont mis au défi de soutenir la croissance de l'intelligence artificielle et des cryptomonnaies, ainsi que les tendances en faveur de l'élargissement de l'électrification.
Le Brésil, par exemple, compte 60 centres de données en activité répartis un peu partout dans le pays et en dénombre 46 autres en cours de construction ou de planification. On craint que les demandes énergivores des centres de données se heurtent à des ressources énergétiques déjà mises à rude épreuve destinées à la consommation publique.7
« Bien que les centres de données se soient attachés à améliorer l'efficacité pour réduire la consommation d'énergie pour les serveurs et les systèmes de refroidissement, le niveau de capacité nécessaire pour gérer la révolution de l'IA n'est plus un problème d'efficacité; il s'agit plutôt d'un problème de production d'énergie », déclare Stefan Szulc, directeur général, Énergie, Gallagher.
Comment réduire les interruptions dans vos opérations grâce à une stratégie de continuité efficace
La réalité actuelle exige des réseaux plus modernes et plus résilients
Les récentes pannes de courant soulignent l'importance de moderniser les infrastructures énergétiques mondiales en vue d'atténuer les risques futurs.
La technologie et l'innovation sont un élément clé de la solution, sous la forme de réseaux intelligents, de production d'énergie renouvelable et de mises hors rampe efficaces pour l'énergie renouvelable. Bien que les solutions visant à automatiser et à numériser le réseau ne soient pas encore utilisées à grande échelle, lorsqu'elles arriveront, elles faciliteront l'intégration de l'énergie provenant de sources renouvelables. Les réseaux intelligents permettent aux opérateurs de mieux gérer la volatilité et les changements des charges.
« La mise à niveau et l'évolution des infrastructures énergétiques nécessiteront l'adoption d'une démarche concertée de la part de différents groupes d'intervenants », explique M. Szulc. « Plus particulièrement, il doit y avoir de l'innovation sous forme de collaboration entre les propriétaires de centres de données et les développeurs d'énergie renouvelable, pour distribuer l'énergie de la manière la plus intelligente. »
Une pareille collaboration peut consister en la conclusion d'un nombre accru d'accords d'achat d'électricité, où les accords d'écoulement avec les centres de données pourraient stimuler le financement de nouveaux projets renouvelables.
Ce n'est pas une question de savoir si, mais quand, une panne de courant aura une incidence sur votre entreprise, directement ou indirectement par l'intermédiaire de vos fournisseurs. La perturbation des opérations d'infrastructure critique et la perte de productivité causée par les pannes de courant peuvent entraîner une interruption prolongée des activités, en plus d'avoir une incidence sur la sécurité du personnel et sur sa capacité à se rendre au travail.
En ce qui concerne les impacts secondaires, les retards de transport et de logistique et les pénuries de stocks dus aux coupures d'électricité peuvent perturber les chaînes d'approvisionnement, ce qui peut se répercuter sur d'autres régions et territoires. Les pannes de courant peuvent perturber d'autres services essentiels comme les soins de santé, les infrastructures essentielles comme l'eau et le transport, et les interventions d'urgence, et ce, assortis d'effets en cascade.
En 2011, comme suite au tremblement de terre dévastateur qui a eu lieu à Tohoku et au tsunami au Japon, les fusions de niveau 7 au réacteur nucléaire de Fukushima Daiichi ont déclenché des pannes de courant dans la préfecture de Kanto, y compris la mégapole de Tokyo. Les pannes de courant ont également contribué à la catastrophe, ce qui a entraîné un ralentissement de l'activité économique, sans oublier de mentionner les répercussions qui se sont fait sentir dans les chaînes d'approvisionnement mondiales.
La fréquence et l'intensité croissantes des pannes d'origine climatique exigent une planification robuste de la continuité des activités qui permet à une entreprise de maintenir ses opérations critiques et de se rétablir rapidement une fois les systèmes restaurés, atténuant ainsi l'impact des pannes de courant.
Un plan efficace peut réduire le temps de réflexion nécessaire comme suite à un incident perturbateur. Il devrait établir un cadre de gestion des incidents et de prise de décision, en identifiant le personnel essentiel et les espaces de travail modifiés/alternatifs qui peuvent être rapidement exploités en cas de crise.
Dans la mesure du possible, les entreprises voudront peut-être envisager de passer aux systèmes de paiement manuel et aux processus alternatifs. Il est important de tenir compte de l'impact au-delà de votre organisation, y compris la façon dont une panne pourrait avoir un impact sur les fournisseurs clés et leurs systèmes de tenue des stocks.
Un plan de continuité des activités permet de réduire l'impact opérationnel d'un incident en ciblant directement la récupération des facteurs de valeur d'une organisation, c'est-à-dire les processus opérationnels qui stimulent directement les revenus et influent sur la réputation, et permet à une organisation de se rétablir avec plus d'efficacité après avoir subi une interruption majeure de ses activités.
Les meilleurs plans de continuité sont ceux qui sont régulièrement examinés par rapport à une gamme de scénarios. En incluant une panne de courant prolongée dans la planification de scénarios, les entreprises peuvent cartographier les impacts potentiels et déterminer à l'aide d'essais la mesure dans laquelle leur assurance contre les interruptions d'activité pourrait intervenir.
Mettre régulièrement à l'essai les plans de continuité et désigner les rôles et les responsabilités font partie intégrante de la gestion stratégique des risques. Il permet d'améliorer la capacité d'une entreprise à réagir et des dirigeants à prendre des décisions sous pression.
Comment intégrer la résilience énergétique dans votre plan de continuité des activités
Plus de 70 % des entreprises qui n'ont pas de plan complet de continuité des activités ne parviennent pas à se remettre d'une interruption importante des activités. En avoir un en place est un moyen de réduire l'impact d'une panne de courant. Ce plan pourrait comprendre :
- Sites alternatifs. Identifier les emplacements de secours pour déplacer les opérations au besoin.
- Alimentation de secours. Acquérir des génératrices ou des solutions de stockage de batteries pour maintenir les fonctions critiques.
- Énergies renouvelables sur place. Envisager les systèmes solaires ou éoliens à mesure que les coûts diminuent.
Les entreprises qui envisagent de mettre sur pied des installations de production et d'entreposage d'énergie sur place doivent consulter des experts qui peuvent donner des conseils sur les répercussions sur les personnes, les biens et les risques de responsabilité. Bien que la sécurité et la qualité de technologies comme les panneaux solaires et les batteries au lithium-ion s'améliorent constamment, elles modifient le profil de risque d'une entreprise et peuvent avoir une incidence sur sa protection d'assurance et les primes qu'elle paie.
La nécessité de tenir compte du risque est d'autant plus pertinente puisqu'aux États-Unis, le marché de l'énergie solaire commerciale a augmenté de 8 % en 20248, ce qui signifie que plus d'entreprises évaluent les compromis entre la résilience, la durabilité et le risque.
La résilience énergétique est un pilier clé de la continuité opérationnelle. Pour veiller à que la résilience s'inscrive effectivement dans le cadre d'une stratégie élargie, tenez compte des éléments de cette liste de vérification du plan de continuité des activités; chacun d'eux soutient une approche globale pour assurer la résilience opérationnelle.
Évaluer l'impact. Identifier les fonctions critiques et évaluer comment les perturbations pourraient les affecter.
Comprendre les risques. Analyser les menaces internes et externes à l'exploitation.
Élaborer un plan. Décrire les étapes de reprise, attribuer les rôles et documenter les procédures.
Se préparer à la crise. Établir des protocoles de communication et des structures de leadership.
Tester et former. Effectuez des simulations et assurez-vous que le personnel connaît bien ses rôles.
Passer en revue régulièrement. Mettez à jour le plan à mesure de l'évolution des risques, des activités et des technologies.
Publié en septembre 2025
