L'accumulation de stocks s'accroît dans les contextes d'incertitude tarifaire et de concurrence
Pendant la période qui a précédé l'imposition de tarifs par l'administration américaine l'année dernière, les commandes et la circulation des marchandises ont fortement augmenté, alors que les entreprises cherchaient à acheminer des fournitures avant l'entrée en vigueur des nouvelles mesures. Il y a eu une augmentation de 228 % des jours de conservation des stocks (Days of Inventory on Hand, DIOH) entre février et avril 2025, selon une recherche effectuée par une entreprise de technologie de chaîne d'approvisionnement.1.
Certaines entreprises ont également cherché à rediriger les marchandises vers des pays tiers, comme le Mexique, afin de réduire le coût de l'importation directe depuis les marchés sources.
Une entreprise sur quatre n'est pas préparée aux risques
Dans de nombreux cas, les entreprises importent des marchandises avant l'entrée en vigueur des tarifs anticipés afin d'atténuer les augmentations de coûts à venir. Pourtant, une entreprise sur quatre admet ne pas être préparée aux risques associés à la constitution de réserves de stocks. Ces risques comprennent des coûts d'exploitation plus élevés, une exposition accrue au vol et une plus grande concentration d'actifs exposés à des pertes en raison d'une catastrophe.
Plus généralement, les tarifs douaniers peuvent ajouter à la pression inflationniste dans les chaînes d'approvisionnement et les marchés finaux. Aux États-Unis, les prix d'entretien et de réparation des véhicules automobiles ont augmenté de 4,9% d'une année à l'autre, entre janvier 2025 et janvier 2026,2 reflétant comment les pressions commerciales et tarifaires peuvent se répercuter sur les clients et les entreprises.
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Lorsque les gouvernements prennent des mesures pour assurer l'approvisionnement sans coordination, ils peuvent involontairement accroître la vulnérabilité dans l'ensemble du système.
J.D. Crouch, directeur général, Stratégie mondiale, Gallagher
Lorsque plusieurs grandes économies créent simultanément des stocks tampons sur des marchés déjà tendus, elles peuvent amplifier les pressions sur l'offre. L'accumulation de stocks peut faire grimper les prix, déstabiliser les flux physiques et désavantager les petites économies ayant un pouvoir d'achat moindre.
JD Crouch, directeur général de la stratégie mondiale de la division de courtage de détail de Gallagher, a déclaré : « Lorsque les gouvernements s'efforcent de sécuriser l'approvisionnement sans coordination, ils peuvent involontairement accroître la vulnérabilité dans l'ensemble du système. L'accumulation de stocks peut paraître comme une gestion prudente des risques d'un point de vue national ou institutionnel, mais dans l'ensemble, elle peut concentrer l'exposition, déstabiliser les flux et créer un nouvel ensemble de risques pour les entreprises et leurs assureurs.
Pourquoi des concentrations de risque plus élevées peuvent entraîner des réclamations plus importantes
Le fait de conserver des stocks et des matériaux pendant de longues périodes expose les entrepôts et les installations de stockage à de plus grands risques. Des concentrations plus élevées de marchandises dans les entrepôts à proximité des ports, des centres logistiques et des zones industrielles peuvent augmenter considérablement la gravité des réclamations en cas d'inondation, d'incendie ou d'autres événements catastrophiques.
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En fait, vous pouvez réduire les risques à un endroit tout en les déplaçant vers un autre.
Alec Russell, directeur général, fret maritime chez Gallagher Specialty
L'accumulation de stocks augmente également les risques d'accumulation, et avec eux, le coût et la gravité des réclamations auprès des assureurs. « En fait, vous pouvez réduire les risques à un endroit tout en les déplaçant vers un autre », explique Alec Russell, directeur général, fret maritime, Gallagher Specialty. « Lors d'une grosse tempête de vent, vous pourriez subir des pertes plus considérables parce que vous avez une plus grande concentration de biens au même endroit. »
Dans un contexte d'augmentation de la criminalité liée aux cargaisons, l'accumulation de stocks crée également des cibles plus importantes et plus attrayantes pour les organisations criminelles. Ces acteurs utilisent de plus en plus la technologie et des documents falsifiés pour intercepter et voler des marchandises.
« L'accumulation de stocks peut aider les entreprises à répondre aux besoins immédiats, mais elle crée également des cibles plus importantes pour le vol et des concentrations de risque plus importantes », explique Brian Stout, vice-président principal de la région, WK Webster, une société de Gallagher Bassett. « Le défi consiste à trouver le juste équilibre entre avoir suffisamment de stocks pour maintenir les opérations en mouvement et ne pas créer de nouvelles vulnérabilités dans le processus. »
Dans certaines industries, l'accumulation de stocks peut créer un problème plus stratégique : l'obsolescence. Cela est particulièrement pertinent pour les technologies émergentes et les composants spécialisés, où les cycles d'innovation sont courts et les spécifications peuvent changer rapidement. Si les marchandises sont stockées trop longtemps, les entreprises peuvent subir des pertes financières en raison des composants qui ne répondent plus aux exigences du projet ou à la demande du marché au moment où ils sont nécessaires.
Pourquoi la stratégie et les évaluations d'assurance de la chaîne d'approvisionnement sont importantes
En raison de la fréquence croissante des sinistres causés par des risques secondaires, il importe plus que jamais de faire des évaluations précises. Au-delà de l'évaluation des propriétés, les entreprises sont également encouragées à mettre à jour la valeur des stocks si elles stockent plus de matériaux sur place que par le passé.
Cela peut aider à éviter la sous-assurance et à garantir une couverture adéquate des biens et une protection contre les interruptions d'activités. Il s'agit d'une considération importante pour les projets de construction de centres de données, note Stuart Freeman, associé à la Construction, Gallagher Specialty, où l'incertitude tarifaire, combinée à une concurrence accrue pour les composants spécialisés, a entraîné une augmentation des stocks accumulés.
« Une politique de construction comportera une sous-limite pour le stockage hors site, qui pourrait être de 10 à 20 millions de dollars», dit-il. « Dans le cadre de l'un de nos projets de centres de données, ils ont révélé avoir entreposé pour 130 M$ d'équipement avant l'entrée en vigueur des tarifs. Nous devions donc modifier la politique de manière à prendre en charge ce risque de stockage hors site. »
L'atténuation efficace des risques liés aux stocks comprend une augmentation de la sécurité des entrepôts et une diversification des stocks aux emplacements afin d'éviter le surstockage et de permettre un stockage adéquat des matières dangereuses. Les stratégies de stockage efficaces comprennent :
- Organisation des aménagements d'entrepôt pour favoriser la sécurité
- Utilisation de la climatisation pour les marchandises sensibles
- Mise en œuvre des contrôles d'accès stricts
- Utilisation de la technologie pour le suivi des stocks en temps réel
En tant que source clé d'informations sur les risques et l'assurance, les courtiers aident les clients à évaluer les risques d'accumulation régionaux, propres à l'emplacement, et à cartographier les expositions potentielles aux pertes, afin de prendre des décisions éclairées quant à l'endroit et à la façon d'entreposer les stocks.
« De nombreuses entreprises ne réfléchissent pas assez à la santé de la chaîne d'approvisionnement, jusqu'à ce qu'il soit trop tard », déclare Alush Garzon, vice-président principal de la région, chef du secteur de la fabrication verticale, Gallagher. « Elles diversifient peut-être leurs clients, mais pas leurs fournisseurs essentiels, ce qui peut les exposer à des interruptions d'activité qui sont souvent négligées et sous-assurées. »
Dans un environnement économique et géopolitique dynamique, les entreprises doivent trouver un équilibre entre les mesures d'économies à court terme et la gestion des risques à long terme. L'accumulation de stocks peut protéger contre les tarifs et les perturbations commerciales, mais elle peut aussi créer de nouvelles concentrations de risques qui exigent des stratégies d'atténuation adaptées.
En combinant des évaluations précises, une couverture appropriée des biens et la protection contre l'interruption des activités d'affaires, une sécurité accrue du site et une compréhension plus claire de l'accumulation et des expositions éventuelles, les entreprises peuvent mieux protéger leurs actifs, réduire le coût total associé aux risques et renforcer la résilience de la chaîne d'approvisionnement.
Publié en juillet 2026.
